Heilwasser im Test: was die Analyse auf dem Etikett aussagt

Heilwasser ist ein Arzneimittel

Drei Wasserarten stehen im Handel, und sie unterliegen drei verschiedenen Regelwerken. Mineralwasser wird nach der Mineral- und Tafelwasser-Verordnung amtlich anerkannt, Trinkwasser nach der Trinkwasserverordnung überwacht, und Heilwasser ist ein zugelassenes Arzneimittel nach dem Arzneimittelgesetz.

Aus der Zulassung folgt der praktische Unterschied. Ein Arzneimittel braucht einen Nachweis, dass es bei bestimmten Anwendungsgebieten wirkt, und deshalb trägt eine Heilwasserflasche eine Packungsangabe mit Anwendungsgebieten, Dosierung und Hinweisen, so wie eine Arzneimittelpackung.

Diese Angaben stehen auf dem Etikett und in der Packungsbeilage, und sie sind der Ort, an dem nachzulesen ist, wofür ein bestimmtes Heilwasser zugelassen wurde. Der Text ist Teil der Zulassung und keine Werbeaussage des Abfüllers.

Die Analyse ist der prüfbare Teil

Jede Flasche trägt eine Analyse mit den Gehalten der wichtigsten Ionen in Milligramm je Liter. Diese Zahlen sind vergleichbar, unabhängig von der Wasserart, und aus ihnen ergibt sich alles, was sich über ein Wasser rechnen lässt.

Charakteristisch für Heilwässer ist ein hoher Gehalt an Hydrogencarbonat, häufig zwischen 1.200 und 2.000 Milligramm je Liter, während Mineralwässer meist unter 600 liegen. Das ist der Kennwert, an dem sich die Gruppe von gewöhnlichem Mineralwasser abhebt.

Gleichzeitig steigt bei diesen Wässern in der Regel der Natriumgehalt, weil Hydrogencarbonat im Wasser ein Gegenion braucht. Wer nur auf die eine Zahl schaut, übersieht die andere, und die zweite ist für einen Teil der Trinkenden die wichtigere.

Zwei Divisionen genügen

Um den Beitrag eines Wassers einzuordnen, wird der Gehalt je Liter durch den Tagesreferenzwert geteilt. Bei 100 Milligramm Calcium je Liter und einem Referenzwert von 1.000 Milligramm sind das 10 Prozent aus einem Liter.

Für Magnesium ergibt dieselbe Rechnung bei 35 Milligramm je Liter und 350 Milligramm Referenz ebenfalls 10 Prozent. Ein calcium- oder magnesiumreiches Wasser kann damit einen Beitrag leisten, aber keine Hauptquelle sein: dafür wären fünf bis zehn Liter am Tag nötig.

Beim Natrium läuft die Rechnung in die andere Richtung. 500 Milligramm je Liter gegen einen Richtwert von 1.500 Milligramm am Tag sind ein Drittel, und zwar zusätzlich zu allem, was über Brot, Käse und Wurst hereinkommt.

Wann Natrium zur Frage wird

Für gesunde Erwachsene ist ein natriumreiches Wasser unproblematisch, solange die Gesamtaufnahme im Rahmen bleibt. Relevant wird der Gehalt bei einer ärztlich verordneten natriumarmen Kost, etwa bei Bluthochdruck, Herzschwäche oder Nierenerkrankungen. Der Begriff natriumarm ist bei Wasser rechtlich definiert und liegt bei höchstens 20 Milligramm je Liter. Ein Heilwasser mit 500 Milligramm liegt damit um den Faktor 25 darüber, und diese Größenordnung ist bei einer verordneten Diät kein Detail.

Praktisch heißt das: wer aus medizinischen Gründen auf Natrium achten muss, liest diese Zeile der Analyse zuerst und bespricht die Wasserwahl mit der behandelnden Praxis. Für alle anderen ist sie eine Information und kein Kriterium.

Was der Liter kostet

Heilwasser wird meist in Glasflaschen zu 0,75 Litern verkauft. Bei einem Flaschenpreis von 0,89 € sind das 1,19 € je Liter, zuzüglich Pfand und, bei Lieferung, Transport.

Leitungswasser kostet in Deutschland je Kubikmeter üblicherweise zwischen 1,50 und 2,50 €, also 0,15 bis 0,25 Cent je Liter. Der Faktor zwischen beiden liegt damit bei etwa 500.

Diese Rechnung ist kein Argument gegen Heilwasser, sondern eine Größenordnung für die Entscheidung. Wer es wegen der zugelassenen Anwendungsgebiete trinkt, kauft ein Arzneimittel; wer es als Tafelwasser trinkt, zahlt den fünfhundertfachen Preis für Mineralien, die in dieser Menge zehn Prozent eines Tagesbedarfs decken.

Kohlensäure, Geschmack und Temperatur

Der Geschmack eines Wassers entsteht aus drei Größen: dem Gesamtmineralgehalt, dem Verhältnis der Ionen und dem Kohlensäuregehalt. Ein Wasser mit 2.000 Milligramm Hydrogencarbonat schmeckt weich und leicht laugig, eines mit hohem Sulfatanteil bitter.

Die Kohlensäure verändert die Wahrnehmung stärker als jeder Mineralstoff, weil sie als Kohlensäure im Wasser leicht sauer reagiert und die Zunge zusätzlich mechanisch reizt. Dasselbe Wasser still und mit Kohlensäure wird von den meisten Menschen nicht als dasselbe erkannt.

Bei Heilwässern mit hohem Hydrogencarbonatgehalt ist die stille Variante die üblichere, weil die Kohlensäure den weichen Charakter überdeckt. Getrunken werden sie meist bei Raumtemperatur, was den Mineralgeschmack deutlicher hervortreten lässt als Kühlschranktemperatur.

Glasflasche, Kunststoff und die Lagerung

Heilwässer werden überwiegend in Glas abgefüllt, und das hat einen sachlichen Grund: Glas gibt nichts an das Wasser ab und lässt keine Kohlensäure entweichen. Kunststoffflaschen sind leichter und verlieren über Monate messbar Kohlensäure.

Für die Lagerung gelten zwei Regeln, die auf jedem Etikett stehen. Kühl und dunkel, weil Licht das Wachstum von Algen in einem Wasser mit Restnährstoffen begünstigt, und stehend, weil bei liegender Lagerung der Verschluss dauerhaft im Wasser steht.

Nach dem Öffnen ist ein Wasser ein Lebensmittel wie jedes andere: im Kühlschrank innerhalb weniger Tage zu verbrauchen. Bei Arzneimittelstatus steht auf der Packung eine konkrete Angabe dazu, und die ist der maßgebliche Text.

Was ein Wassertest überhaupt vergleichen kann

Ein Vergleich von Wässern kann drei Dinge prüfen: die Übereinstimmung der Analyse mit der Etikettangabe, den Gehalt an unerwünschten Stoffen und den Geschmack in einer Blindverkostung. Für alle drei sind Labor oder Verkostungsgruppe nötig.

Was ein Vergleich nicht kann, ist die Wirksamkeit bei den zugelassenen Anwendungsgebieten. Diese wurde im Zulassungsverfahren geprüft, und ein Nachtest würde eine klinische Untersuchung bedeuten.

Deshalb steht auf dieser Seite die Anleitung zum Lesen der Analyse und keine Rangfolge. Wer eine Rangfolge sucht, sollte prüfen, nach welchen Kriterien sie erstellt wurde: Analyse, Schadstoffe, Geschmack und Preis führen zu vier verschiedenen Ergebnissen.

Woher die Spannen in den Tabellen stammen

Die Gehaltsspannen der drei Wasserarten stammen aus veröffentlichten Analysen und aus den Etikettangaben handelsüblicher Produkte, nicht aus einer eigenen Laboruntersuchung. Sie zeigen Größenordnungen und ersetzen nicht die Analyse auf der Flasche, die man vor sich hat.

Die Beitragsrechnung in der zweiten Tabelle benutzt angenommene Gehalte, die als solche in der Spalte stehen, und gängige Tagesreferenzwerte für Erwachsene. Jede Zeile ist eine Division, die sich mit den Zahlen des eigenen Wassers wiederholen lässt.

Über Geschmack, Schadstoffgehalte und die Übereinstimmung der Etikettwerte sagt diese Reihe nichts mit einer Nachmessung. Für alle drei fehlen die Mittel, und deshalb steht darüber hier nichts.